Ίσως το μεγαλύτερο όφελος από το να μοιράζεσαι τη ζωή και το σπίτι σου με έναν σκύλο είναι ότι τα σκυλιά σου δίνουν «ευχάριστα αισθήματα» σχεδόν αμέσως.
Είναι πραγματικά δύσκολο να μην φτιάξει το κέφι σου, ακόμη και μετά από μια δύσκολη μέρα εργασίας, όταν επιστρέφοντας σε καλωσορίζει με ενθουσιασμό ένα σκυλί.
Αυτό, εξηγούν οι ερευνητές, οφείλεται στην επίδραση της «ορμόνης της αγάπης» ωκυτοκίνης.
«Τις τελευταίες δεκαετίες», αναφέρει έρευνα που παρουσιάστηκε στο Frontiers in Psychology, «η βοήθεια των ζώων στη θεραπεία, την εκπαίδευση και τη φροντίδα έχει αυξηθεί πολύ».
Όταν αλληλεπιδρούμε με σκύλους, τα επίπεδα της ωκυτοκίνης μας αυξάνονται. Δεδομένου ότι αυτή είναι η ορμόνη που ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τον κοινωνικό δεσμό, ενισχύει την ψυχολογική μας ευεξία.
Προηγούμενες μελέτες αποκάλυψαν ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων έχουν πιο θετικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και ότι η παρουσία σκύλων φίλων κάνει τους ανθρώπους πιο εμπιστευτικούς… και επίσης πιο άξιους εμπιστοσύνης.
Επιπλέον, φαίνεται ότι τα σκυλιά μειώνουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης και καθιστούν τους ανθρώπους πιο ανθεκτικούς στο άγχος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα σκυλιά χρησιμοποιούνται συχνά ως ζώα θεραπείας. Όπως σημείωσε ο ερευνητής Brian Hare, του Πανεπιστημίου Duke στο Durham στις ΗΠΑ.
